Universidade Aberta

Universidade aberta geralmente é uma universidade com uma política acadêmica de portas abertas, ou seja, sem requisitos de entrada. Existem várias universidades com essa política em todo o mundo, tais como:

• The Open University, no Reino Unido
• Greece Hellenic Open University, na Grécia
• Open Universities Australia
• Allama Iqbal Open University, no Paquistão
• Open University of Israel
• Open University of Japan
• The Global Open University Nagaland
• The Intercultural Open University (educação a distância)
• Universidade Aberta de Portugal
• Universidade Aberta do Brasil

O termo também pode ser usado para se referir às universidades a partir de métodos pedagógicos específicos:

• um método de suporte ao ensino utilizado pela Open University, que não é a mesma coisa que educação à distância ou por correspondência
• educação a distância, mas nem todas as universidades abertas foco em educação a distância

História

A primeira universidade aberta, a The Open University, foi instituída na Inglaterra em 1969, fruto da ideia lançada em 1926 pelo educador e historiador J.C. Stobart, quando trabalhava para a BBC. Daquela ideia embrionária, nasceram muitas propostas. Em 1963 foi lançada a Universidade do ar (do inglês University of the air), que mais tarde evoluiu para a pioneira Universidade Aberta (Open University). Nos anos 70 iniciaram-se os cursos, e nos anos 80 a instituição consolidava-se como centro científico.

 UA de Portugal

Em Portugal a Universidade Aberta é a universidade pública de ensino a distância, tendo sido criada em 1988, e regulamentada pelo Decreto-Lei nº444/88, de 2 de Dezembro. Aprovada ao abrigo da Lei da Autonomia Universitária, de 25 de Março de 1994. Tem a sua sede em Lisboa e delegações no Porto e em Coimbra. No ano lectivo que se iniciou em 2007 a Universidade Aberta passou a oferecer os seus cursos em regime online através de uma plataforma de e-learning, e, a partir de 2008, todos os seus cursos passam a usar aquela plataforma tecnológica.

UA do Brasil

O Projeto Universidade Aberta do Brasil – UAB^[1] – foi criado pelo Ministério da Educação, em 2005. Atualmente é gerenciada pela CAPES (Coordenadoria de Aperfeiçoamento do Ensino Superior). O sistema é uma parceria entre consórcios públicos nos três níveis governamentais (federal, estadual e municipal), a participação das universidades publicas e demais organizações interessadas. Trata-se da oferta de ensino superior a distância, com a finalidade de expandir e interiorizar a oferta de cursos e programas de educação superior no País. Nos municípios que desejam participar são montados Pólos de Apoio Presencial (PAPs), que possuem salas de aula, laboratórios didáticos, tutores para os alunos, biblioteca e outros recursos.

Atualmente (dezembro de 2009), a UAB tem 88 instituições de ensino superior participantes, 679 pólos, e oferece 441 cursos de graduação, 155 cursos de aperfeiçoamento e 213 cursos de especialização, tendo atingido cerca de 140.000 alunos em todas as modalidades. Não são oferecidos cursos de mestrado e doutorado pela UAB. A meta da UAB é atingir 1.000 pólos e 300.000 alunos em 2010.

Devido a exigências da legislação brasileira do ensino superior, a UAB não é uma universidade aberta verdadeira, pois existem requisitos e exames de ingresso (vestibular) para os cursos em nível de graduação, e processo seletivo para a maioria dos cursos de pós-graduação.